Kariotype berasal dari dua kata
karyon = inti dan typhos = bentuk. Kariotype adalah susunan kromosom yang
berurutan menurut panjang, jumlah dan bentuk dari sel somatis suatu individu.
Untuk mempelajari kromosom ini telah digunakan bermacam-macam jaringan, tetapi
yang paling umum digunakan adalah kulit, sumsum tulang atau darah perifer.
Penemuan penting dan mutakhir adalah dengan pembuatan kultur jaringan. Bahan
untuk penelitian adalah darah vena.
Cara kerja :
1.
Darah vena diambil sebanyak 5 cc.
2.
Sel-sel darah dipisahkan dan dicampur dengan medium kultur yang mengandung zat
phytohaemaglutinin (PHA):
a.
Sel-sel darah merah menggumpal, dan sel – sel darah putih dapat terpisah
b.
Sel-sel darah putih terpacu untuk membelah
3.
Sel-sel darah putih dipelihara dalam keadaan steril pada suhu 370C untuk
kira-kira 3 hari.
4.
Setelah terjadi pembelahan, dibutuhkan zat kolkhisin sedikit, sehingga
pembelahan terhenti pada stadium metaphase (kromosom mengalami kontraksi
maksimal dan terlihat jelas).
5.
Satu jam kemudian ditambah larutan hipotonik salin, sehingga sel-sel membesar
dan kromosom kromosom menyebar letaknya pada satu bidang datar.
6.
Kromosom-kromosom dipotret dengan sebuah kamera yang dipasang pada mikroskop.
7.
Kromosom hasil pemotretan kemudian digunting, diatur dalam pasangan homolog,
mulai dari yang paling besar sampai ke yang paling kecil.
8.
Terdapat 22 pasang autosom dan sepasang kromosom kelamin. Seringkali sulit
membedakan kromosom satu dengan yang lain. Karenanya kromosom dikelompokkan
menjadi kelompok A – G berdasarkan ukuran kromosom serta letak dari sentromer.
Sedangkan untuk membedakan kromosom
perempuan dan laki- laki terlihat pada kromosom X dan Y. Pada perempuan
kromosom ke 23 merupakan pasangan XX dan laki-laki XY. Kromosom-X mirip dengan
kromosom-kromosom pada kelompok C, dan kromosom-Y mirip dengan
kromosom-kromosom dari kelompok G.
Setiap species mahkluk hidup
memiliki bentuk dan jumlah kromosom sendiri-sendiri, dengan demikian
kariotypenya pun tentu sendiri-sendiri pula. Peranan kariotype dalam pengamatan
sifat keturunan besar sekali. Dengan kariotype dapat diketahui kelainan
kromosom pada manusia.