Media audio interaktif (MAI) adalah sebuah metode pendidikan berbasis
audio yang secara aktif melibatkan anak yang didesain secara hati-hati dan
direkam pada kaset, CD, atau MP3 Player. Pendekatan berbasis audio memungkinkan
untuk menghasilkan pembelajaran berkualitas tinggi dan relatif murah sehingga
dapat didistribusikan secara luas ke seluruh Indonesia. Materinya sesuai dengan
muatan lokal karena diproduksi dan diujicobakan di Indonesia dengan kontrol
kualitas yang dilakukan secara ketat. Hal ini dilakukan untuk memastikan bahwa
semua anak menerima materi yang telah distandarisasi.
Pembelajaran dengan metode Media Audio Interaktif (MAI) sebagai strategi
yang digunakan untuk memajukan/mempromosikan interaksi antara guru dengan anak
atau antar anak sehingga tercipta suatu lingkungan pembelajaran yang aktif.
Strategi MAI memanfaatkan audio untuk pembelajaran yang efektif. MAI juga
menekankan pembelajaran aktif serta interaksi yang bermakna antara guru dan
siswa (Muniningrum, 2001:7).
Studi tentang program ini di lebih dari 24 negara selama 25 tahun
terakhir secara jelas menunjukkan perbaikan yang konsisten prestasi sekolah.
Studi tersebut juga menunjukkan bahwa anak yang menerima pembelajaran
menggunakan audio interaktif dalam kegiatan belajar informal menunjukkan
prestasi yang sama atau lebih baik daripada mereka yang belajar di luar negeri.
Sejumlah pengalaman global secara jelas menunjukkan bahwa jika
dikembangkan secara cermat dan diaplikasikan secara efektif, media audio
interaktif dapat membantu pemerintah dalam menjawab berbagai tantangan dalam
pendidikan, termasuk penyediaan layanan pendidikan berkualitas tinggi. Salah satu teknik yang dapat digunakan untuk
mengembangkan kemampuan mendengar anak adalah melalui latihan mengikuti
instruksi.
Dalam hal ini melalui media audio interaktif sebagian
besar berisi instruksi kegiatan yang harus dilakukan anak dan guru. Kegiatan
yang diinstruksikan tersebut sudah disesuaikan dengan kurikulum nasional TK dan
distandarisasi kualitasnya oleh para pakar pendidikan PAUD. Salah satu
kelebihan media audio ini adalah dapat memberikan stimulasi pesan verbal yang
lebih dramatis daripada tulisan atau gambar.